Conocimiento de vanguardia aplicado a la economía circular: Fibras Naturales Canarias
Centro Red Cide que le asesoró
Fibras Naturales Canarias, S.L.
EMPRESA:
Fibras Naturales Canarias nace en 2021 como empresa de base tecnológica y se constituye, además, como la segunda spinoff de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, reconocida por el Consejo de Gobierno de dicha universidad. La empresa es fruto de la actividad desarrollada por el personal docente e investigador de la Universidad en el ámbito del aprovechamiento de los residuos de las plataneras, mediante la obtención de fibra natural y pulpa, con el objetivo de desarrollar una nueva actividad industrial en Canarias. El proyecto de investigación ULPGC LIFE Baqua, donde se desarrolló la tecnología en la que se basa la actividad empresarial, pasa por un proceso de transferencia de tecnología que implica procesos de protección de la propiedad industrial e intelectual, diseño de modelo de negocio, donde ha intervenido el CEO y fundador de la empresa, Néstor Santiago Ávila.
ACTIVIDAD:
Fibras Naturales Canarias trabaja en la valorización de los residuos de la platanera para crear una economía circular en Canarias que abarca distintos sectores, como con el sector textil e industrial. Canarias produce aproximadamente el 50% de los plátanos de la Unión Europea, lo que también se traduce una gran producción de rolos (pseudotallo de la platanera): únicamente en las islas se obtienen unos 16 millones. En el proceso natural, la platanera nace, crece y produce su racimo de plátanos; una vez recolectada la producción, se corta el rolo generando un residuo para el agricultor. Es entonces cuando la empresa recoge este material y lo transporta a un centro de procesado, obteniendo fibras naturales como producto principal, al igual que otros subproductos como son pulpa y agua.
INNOVACIÓN:
El proceso industrial de Fibras Naturales Canarias tiene la ventaja de obtener simultáneamente distintos subproductos; por un lado consigue fibra sin residuos, que puede ser utilizada como fertilizante y también como compost. Esta fibra también tiene utilidad como sustituto de componentes en la elaboración de pienso para la acuicultura e incluso en el sector de la construcción, como aislante acústico o térmico. El objetivo de la empresa es conseguir implantar un sistema de economía circular que beneficie a la sociedad canaria, transfiriendo conocimiento desde la universidad, aportando competitividad a los agricultores canarios respecto a otras regiones y generando nuevos procesos que abren la puerta a la creación de empleo, empresas y nuevas oportunidades. En definitiva, este proyecto respetuoso con el medioambiente aportará valor añadido al plátano como marca y distintivo de Canarias. A día de hoy, Fibras Naturales Canarias está en fase de ensayo y validación del escalado industrial del proceso. Para ello ha ubicado su actividad en el Parque Tecnológico de Gran Canaria, Área Experimental de Economía Circular, en Gáldar, gestionado por la Mancomunidad de Ayuntamientos del Norte de Gran Canaria.
Entrevista
¿Qué logros más importantes ha conseguido?
Fibras Naturales Canarias se funda como empresa en 2021 y obtiene en 2022 el reconocimiento como empresa de base tecnológica no participada de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Ambos hitos conforman una primera fase en el recorrido desde los laboratorios de la universidad hacia la sociedad. Actualmente se encuentra en busca de inversión para poder desarrollar la primera fase del proceso industrial en el Parque Tecnológico de Gran Canaria, siendo además la primera empresa en comenzar su actividad en dicho establecimiento. La empresa ha recibido el galardón de Premios Canarias Ciencia y Técnica ECO, convocados por la Fundación La Caja de Canarias y CaixaBank. También le han concedido el Premio a mejor Idea de negocio del norte de Gran Canaria y otro premio de la Fundación Más Humano a nivel nacional. Con estos premios se pretende reconocer las iniciativas que hayan destacado durante el año 2021 por su contribución a la lucha contra el cambio climático, la defensa de la biodiversidad o la implantación de la economía circular en el mundo de la empresa y la ciencia y tecnología en Canarias. En el caso de Fibras Naturales Canarias, el Premio Ciencia y Técnica ECO, es un reconocimiento a las iniciativas en los ámbitos científico-técnico que contribuyan al desarrollo de una sociedad con una economía sostenible, a la lucha contra el cambio climático, la defensa de la biodiversidad o la implantación de la economía circular en cualquiera de los ámbitos anteriores.
¿Qué les ha aportado la Red CIDE?
Fibras Naturales Canarias es un caso de emprendimiento muy específico. Inicialmente recibimos el apoyo de la Red CIDE, transformando una idea de emprendimiento en un modelo de negocio. A medida que el proyecto ha ido avanzando, se ha ido conformando como algo más complejo, por su carácter de base tecnológica, que además procede de un centro de conocimiento como es la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Una vez constituida la empresa, la Red CIDE nos ha ayudado para establecer la estrategia de financiación necesaria para crear una primera cadena de producción, donde se han tenido en cuenta distintas líneas de ayudas (modernización industrial, innovación social, EATIC, CDTI, PERTE de Economía Circular, etc.). En todo este proceso, quisiera citar también el apoyo coordinado entre la Red CIDE y la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación de la Universidad (OTRI-ULPGC), gracias al cual hemos podido acceder a programas tales como APTENISA, de la Asociación de Parques Tecnológicos de España, que está colaborando para que sea apta a la recepción de inversión.
¿Qué diría a otros empresarios?
Emprender es un camino bonito, ilusionante y gratificante, pero también duro y frustrante. Por eso es muy importante estar bien acompañado, ya sea con la Red CIDE o con compañeros directamente. Las personas que te rodean harán que tu proyecto crezca. Emprender es un estilo de vida que a algunos locos nos gusta, pero no quiere decir que solo sea por ganar dinero. No se olviden que emprender es comenzar un camino, ya sea de manera individual o colectiva, dentro o fuera de una empresa. Si no emprendemos, no avanzamos y la sociedad lo necesita. En mi caso, desde la Red CIDE me han facilitado siempre la información necesaria para poder avanzar en todos aquellos aspectos en el que el proyecto lo ha necesitado. Siempre muy cercanos y muy profesionales. El progreso de Fibras Naturales Canarias es también gracias a ellos. Un departamento más de la empresa con un valor incalculable. Les animo a todos aquellos que quieran emprender a compartir sus inquietudes con estas oficinas de la Red CIDE porque de verdad les ayudarán a poner rumbo en su camino empresarial.
